Japanski vezista koji je karijeru gradio širom svijeta, uključujući i tri sezone u Crnoj Gori, nastavlja fudbalsku priču u Njemačkoj.

Kohei Kato u dresu FK Iskra Danilovgrad

Japanski fudbaler Kohei Katō, igrač koji je tokom karijere prošao kroz tri crnogorska kluba, novi je član njemačkog FC Basara Mainz. Trideset-i-sedmogodišnji vezista tako nastavlja svoju bogatu međunarodnu karijeru, ovoga puta u projektu koji vodi bivši reprezentativac Japana i šampion Engleske, Shinji Okazaki.

Tri kluba u Crnoj Gori

Katō crnogorskim navijačima nije nepoznato ime. Nakon što je karijeru počeo u omladinskoj školi JEF United Chiba i na univerzitetu Ritsumeikan, a potom prošao kroz argentinski Sacachispas i japanski FC Machida Zelvia, vezista je 2013. godine stigao u FK Rudar Pljevlja, gdje je proveo dvije sezone u Prvoj crnogorskoj ligi.

Nakon niza angažmana širom Evrope i Azije, Katō se vratio u crnogorski fudbal — nastupao je za FK Iskra Danilovgrad u sezoni 2020/21, a igrao je i za FK Jezero iz Plava.

Karijera bez granica

Između crnogorskih epizoda, Katō je igrao i za poljski Podbeskidzie Bielsko-Biała u Ekstraklasi, bugarski Beroe Stara Zagora, ponovo u Poljskoj za Widzew Łódź, zatim za gibraltarski St Joseph's, kao i za tajlandski Chiangrai United, sa kojim je nastupao i u AFC Ligi šampiona.

Njegov kvalitet prepoznala je i japanska reprezentacija — 2017. godine dobio je poziv za seniorski nacionalni tim, nastupivši u prijateljskom meču protiv Sirije i kvalifikacionoj utakmici za Svjetsko prvenstvo 2018. protiv Iraka.

Novi klub, poznati vlasnik

FC Basara Mainz osnovan je 2014. godine u istoimenom njemačkom gradu, sa ciljem da mladim japanskim fudbalerima pruži platformu za razvoj u Evropi. Klub trenutno nastupa u šestom rangu njemačkog fudbala (Verbandsliga Südwest), a od svog osnivanja ostvario je pet uzastopnih promocija, počevši od najnižeg, 11. ranga takmičenja.

Suosnivači kluba su bivši reprezentativac Japana Shinji Okazaki, poznat po osvajanju Premier lige sa Leicester Cityjem 2015/16. i nastupima za Mainz 05 i Stuttgart, koji je 2024. godine, nakon završetka igračke karijere, preuzeo ulogu vlasnika i glavnog trenera kluba, te Takashi Yamashita, koosnivač zadužen za sportsko-administrativno vođenje.

Za Kohei Katōa, ovo je nova stanica u karijeri koja je do sada prošla kroz deset zemalja na tri kontinenta — a crnogorska poglavlja u Pljevljima, Danilovgradu i Plavu ostaju dio te priče.